La moda hip hop degli anni '80 ha fatto una dichiarazione coraggiosa: i catenoni d'oro sono arrivati per restare.

Quando si parla di disastri della moda hip hop e di accessori, le catene d'oro sono una pietra miliare, insieme ai cappelli. Forse sono l'oggetto d'abbigliamento più riconoscibile per la comunità urbana.

Fanno la loro comparsa ufficiale sulla scena intorno al 1983. La maggior parte dei rapper di allora, sulla scia di una musica più minimale e hardcore rispetto al "party/social rap" delle origini, abbandonò l'estetica gang/space delle origini.

Le icone di stile e gli artisti come i Furious Five, Afrika Bambaataa e Grandmaster Caz hanno iniziato a essere sostituiti dall'ispirazione proveniente dagli abiti degli hustlers del quartiere. Non c'è da stupirsi se l'approccio di strada è stato glorificato anche da star del cinema come il leggendario Mr T, famoso per la serie A-Team, o idoli dello sport come Mike Tyson.

Una moda "rugged smooth": uno status symbol o uno stato d'animo?

Simbolo di edonismo e, indubbiamente, sinonimo di successo sociale e imprenditoriale per i ragazzi di strada, le catene d'oro non sono mai passate del tutto di moda da allora.

Hanno resistito anche all'ondata che ha visto molti, nel periodo tra il 1989 e il 1991, cercare di mettere da parte l'oro indossando invece medaglioni in pelle con immagini dell'Africa, per un'estetica "conscious" delle proprie origini.

Ciononostante, nel magico mondo della hip hop fashion, l'uso della gioielleria in oro è diventato parte integrante dello scenario e della mentalità urbana, lanciando stili tanto discutibili quanto indelebili.

Diamo un'occhiata a queste affascinanti dichiarazioni di stile, che ne dite?

Un dookie chain non è una maglia cubana: sfoggiare a modo i catenoni d'oro è una scienza.

Indossare la catenona, nella cultura rap, è uno stile di vita: è il modo stesso in cui viene indossata che definisce il proprietario. E anche la capacità di tenersela addosso: negli anni Ottanta, i pestaggi e le catene d'oro rubate erano quasi la routine, quindi se si era in possesso di un pezzo, lo si doveva portare con sé. Con qualsiasi mezzo.

Non deve sorprendere che, nel corso degli anni, si siano sviluppati diversi modi di indossare questi capi. Benvenuti nella cosiddetta scienza del "rocking the chain". Questo breve manuale, debitamente illustrato, è utile per chi vuole approfondire la storia e gli usi e costumi annessi e connessi.

Cominciamo subito con i catenoni “old school”, ovvero i famosi dookie chain, noti anche come“corde“. Questa è la moda originale, quella che ha avuto tra i suoi portabandiera assi della vecchia scuola, dai Run DMC (probabilmente tra i primissimi a rendere popolare la catenona a livello mainstream) ed LL Cool J fino a Big Daddy Kane e Biz Markie, ed ovviamente il God Rakim, giusto per nominarne un paio.

La dookie chain, la catena “vuota” intrecciata in oro 10 carati, tanto cara a gente come Too $hort e Biz Markie, tra gli altri, ha la sua particolarità nella versatilità. Può essere indossata indifferentemente con l'ultra-classico tailleur in acetato, gli occhiali Cazal o il cappello Kangol. Il Cool J o il Cool C-way, per esempio.

Altrimenti, il dookie va indossato con un abito gessato, una giacca di pelle o con una pelliccia, secondo i dettami di BDK o la leggendaria icona della moda hip hop Slick Rick, ad esempio.

Dagli anni '90, la moda hip hop è stata costruita per i Cuban Links...

L'evoluzione naturale della "catena vecchia scuola" è rappresentata dalle cosiddette "maglie cubane". Il filo d'oro ha perso il suo aspetto "grosso" per diventare appiattito e strettamente intrecciato.

Questo stile, oltre a dare il nome stesso a uno degli album hip hop più classici e influenti della storia, mantiene il peso e le prerogative della versatilità old school quando si tratta di abbinamenti e sfoggio.

Una vasta gamma di stili: l'essenza dell'hip hop in catene d'oro.

Anche le maglie cubane, come quelle degli anni '80, si prestano a un'ampia gamma di stili.
È sorprendente che la maggior parte delle vanterie siano arrivate per prime, quando era il caso. Come la volta in cui Jay-Zin un momento di totale cattivo gusto, si è presentato così, con un presunto anello cubano da 5 chili addosso.

In contrasto con l'approccio piuttosto "magniloquente" mostrato sopra, nel corso degli anni alcuni altri rapper hanno scelto il basso profilo (relativamente, ovvio), portando alla ribalta quella che per comodità chiameremo la catena "light". Tra i maggiori sostenitori di questo stile, ricordiamo il defunto grande Pimp C.

Tutto ciò che è successo negli anni '90 è continuato ad accadere: le scuole di pensiero del New Millennium.

Allo stesso modo degli anni '90, negli anni 2000 abbiamo gli stessi due approcci ai gioielli hip hop. L'attrattiva delle catene d'oro sui rapper rimane intatta. Guarda il lo stile minimal trap-chic di Young Jeezy, uno dei più ossessionati dallo stile della sua generazione.

Nonostante alcuni limiti in termini di gusto in generale, molti altri rapper delle ultime generazioni sono abbastanza "sul punto", per quanto riguarda gioielli e catene. Pensate a personaggi come Drake, Kendrick Lamar o Big Sean, perché sono sempre appassionati di moda.

L'intero fenomeno è ancora più interessante se si considerano gli stili altrimenti "barocchi" di personaggi come Whiz Khalifa, Future o Gunplay, per così dire.

Inizialmente sottovalutata, la catena leggera, molto più sottile di quella classica, ha guadagnato negli anni sempre più spazio e popolarità, spesso semplicemente come accessorio stiloso in sé, ma anche e soprattutto in abbinamento a pezzi oversize e a medaglioni tempestati di diamenti (o presunti tali) i cosiddetti iced-down medallions.

...e poi innalzata a nuove vette da imperdonabili medaglioni tempestati di diamanti, ragazzo mio.

E qui arriviamo alla catena "esagerata", che qualche anno fa, sulla scorta degli eccessi di molti rapper del sud, ha fatto il botto, verso la fine dell'epoca d'oro dei pantaloni attillati. Come dimenticare (e perdonare) le catene "iconiche" indossate da Rick Ross, T-Pain o Gucci Mane?

Evita di essere pacchiano o nerd, amico: non otterrai alcun riscontro.

Una sottocategoria notevolmente inutile dei rocker a catena è quella dei "pacchiano-nerd", che presenta ottimi esempi di esagerazione. Questo sottoinsieme, purtroppo, comprende troppi "signor nessuno" in cerca di notorietà e attenzione, che non meritano comunque di essere nominati. Citerò solo due nomi, gli inutili Yung Berg e Tyga. Fate voi i conti.

Non hanno nulla da vedere, per esempio, con la magnifica ignoranza dimostrata da Noreaga nel fiore degli anni.

Il medaglione significa tutto: dall'impegno per il proprio gruppo...

Nel caso della catena esagerata, è il medaglione a determinare l'effetto finale, che non mira certo alla sottigliezza. Basta chiedere ai campioni del "pesante" di New York, il già citato Slick Rick e l'icona indiscussa della moda hip hop della nuova scuola Ghostface Killah.

Oltre ai medaglioni grezzi in sé, troviamo anche medaglioni che chiameremo roba “di appartenenza”. In questo senso, le catene di gruppo “ufficiali” rappresentano alcuni degli esempi più iconici di (terribile) gioielleria mai visti.

Per citare solo i più famosi, ricordiamo il medaglione Rocafella di Jay-Z, ormai defunto, il classico Death Row di Dr Dre e Suge Knight, il Maybach Music Group di Rick Ross e quelli immortali di No Limit e Cash Money, gli stessi che i nostri amici di Armabillion Recordz amano.

Tutte hanno lasciato un segno indelebile (e se non le avete mai viste avete vissuto nelle caverne, negli ultimi 20 anni), ma nessuna è paragonabile all'incredibile catena medaglione 'spinner' della G Unit, quella che ruotava in tutti i video di 50 Cent e compagni, per capirci ...

... fino a far vibrare il vostro status attraverso un pezzo glamour di Gesù.

Ovviamente, il medaglione, oltre a mostrare il tuo potere di spesa e il tuo status sociale, può essere utilizzato per fare una "dichiarazione politica". Almeno in senso lato, e questo è il regno della catena "religiosa".

Nel corso degli anni, abbiamo assistito a catene che hanno evidenziato posizioni importanti, come quelle "neo-egiziane" di Nas o Kanye Westo anche quelli di derivazione "5 per cento" di RZA.

In questa categoria, tuttavia, nulla può essere paragonato al cosiddetto " pezzo di Gesù ", ovvero la grande testa di Gesù (quasi sempre in oro massiccio) che molti rapper hanno mostrato nelle foto. L'MVP della categoria è probabilmente Ghostface (che sputa frasi come "Sì n*gr#, sì, avevo il mio, avevo il mio pezzo di Gesù dal '94").

Le catene religiose sono normalmente meno rozze delle altre (a meno che non siano di dimensioni imbarazzanti), ma anche in questo caso ci sono delle eccezioni: la campionessa Cappadonna si è recentemente messa in mostra con una catena a medaglione in oro e platino raffigurante l'Ultima Cena. Qualcuno può batterlo?